Agnes Baldwin Alexander
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Agnes Baldwin Alexander | |
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| Né(e) | 21 juillet 1875 |
| Mort(e) | 1 janvier 1971 (95 ans) |
Agnès Baldwin Alexander fut la première baha'ie - et peut-être aussi la première espérantiste - de Hawaii. Elle naquit à Honolulu le 21 juillet 1875.
Agnès Alexander voyagea en 1900 en Amérique et en Europe, où elle rencontra à Rome Madame Charlotte Dixon, une baha'ie américaine qui revenait juste de pèlerinage au centre mondial de la Foi bahá’íe en Israël. Bien que Madame Dixon me mentionna pas directement la Foi Baha'ie, elle donna à Agnès une prière copiée à la main. Agnès écrivit plus tard: "La prière sembla répondre à toutes les aspirations de mon coeur. Nous nous rencontrâmes ensuite durant trois soirées consécutives.... Le troisième soir après la rencontre avec Madame Dixon, quand je me suis retirée dans ma chambre, le sommeil ne vint pas. Cette nuit-là (26 novembre 1900) m'apparut la prise de conscience stupéfiante, qui n'était ni un rêve ni une vision, que le Christ était venu sur la Terre."
Quand Agnès raconta à Madame Dixon son expérience, elle lui donna finalement quelques détails sur la Révélation Baha'ie. Il était de coutume en ces temps-là pour devenir membre de la communauté baha'ie d'écrire directement au guide de la Foi Baha'ie, `Abdu'l-Bahá (1844-1921). C'est ainsi que fit aussi Agnès Alexander, et `Abdu'l-Bahá l'accepta.
Agnès acquit une connaissance plus approfondie de sa nouvelle foi à travers les groupes baha'is de Paris (France), et d'Eliot (U.S.A.). Le 26 décembre 1900, elle revint chez elle à Hawaii et devint ainsi la première baha'ie de l'archipel.
Les parents d'Agnès moururent au printemps 1913, et elle quitta Hawaii pour enseigner la Foi baha'ie en terre étrangère. Un jour d'octobre 1913, elle visita Madame May (Bolles) Maxwell à Montréal (Canada). C'est là qu'elle trouva par hasard une déclaration de `Abdu'l-Bahá, dans laquelle il encourageait à l'étude de l'Espéranto : " A partir de ce moment s'alluma dans mon coeur le désir d'obéir à sa prière."
Agnès passa l'hiver 1913-14 à New York, dans le quartier de Brooklyn. C'est là que l'atteignit la lettre de `Abdu'l-Bahá lui indiquant de porter les enseignements baha'is au Japon. Il écrivit : "...si vous voyagez au Japon, les confirmations divines descendront sur vous sans nul doute..." Durant ce même hiver à Brooklyn, elle prit sa première leçon d'Espéranto, l'étudia ensuite par elle-même et devint bientôt très habile dans cette nouvelle langue.
Quand Agnès atteignit Tokyo, elle y trouva Eroshenko, âgé alors de 24 ans, qui devint l'instrument par lequel Agnès put enseigner la Foi baha'ie à la fois aux aveugles et aux femmes japonaises.
Agnès Alexander fut toujours reconnaissante à l'Espéranto, qui fut son lien avec les japonais et un outil hautement apprécié pour diffuser les enseignements baha'is. Elle dit : "A travers le formidable instrument de l'Espéranto, la Foi baha'ie s'est faite connaître dans les grands centres japonais, où elle rencontra et un intérêt fervent et sans préjugés."
Agnès Baldwin Alexander fit plusieurs déplacements entre Hawaii et le Japon de 1914 à 1967, et fit aussi connaître les enseignements baha'is en Corée et en Chine à travers l'Espéranto. Le Gardien Shoghi Effendi (1897-1957) lui décerna le titre de "Main de la Cause" le 27 mars 1957. Elle vécut ses quatre dernières années dans une maison de retraite d'Honolulu à proximité de son lieu de naissance. Elle mourut à l'âge de 95 ans en janvier 1971.
Les contributions d'Agnès Alexander à la diffusion de l'Espéranto en Extrême-Orient sont à peine évaluables. Au travers de l'Espéranto, elle fit connaître le Message de Bahá'u'lláh (1817-1892) aux femmes, aux aveugles et à d'éminentes personnalités de Chine, du Japon et de Corée. Elle l'enseigna dans les écoles, seconda la traduction de grandes oeuvres baha'ies en Espéranto, fit des émissions radiophoniques en cette langue, chanta ses chansons et eut des relations privilégiées avec ses adeptes dans de nombreux pays.
Bibliographie[modifier]
"Agnès B. Alexander. History of the Baha'i Faith in Japan 1914-1936", Baha'i Pubvlishing Trust - Japan, 1977.
