Shoghi Effendi

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*Amatu'l-Bahá Rúḥíyyih Khánum*, épouse de Shoghi Effendi Rabbani et "Main de la Cause" (1910-2000)

Shoghi Effendi Rabbání (شوقي أفندي رباني) est né le 1 mars 1897 à Saint-Jean-d'Acre (Israël). Il était le plus âgé des petit-fils de `Abdu'l-Bahá (1844-1921), qui était lui-même l'aîné des fils de Bahá'u'lláh (1817-1892), le Prophète-Fondateur de la Foi bahá’íe. Selon le système baha'i de translittération des noms arabes et persans, son nom devrait s'écrire Shawqí Afandí mais, comme la forme "Shoghi Effendi" était déjà très connue, c'est elle qui fut adoptée.

Dès sa plus tendre enfance il eut un lieu particulier avec son grand-père. Il étudia d’abord au Liban à l’université américaine de Beyrouth et par la suite en Angleterre au Collège Balliol d’Oxford. Après le décès de son grand-père le 28 novembre 1921, Shoghi Effendi appris que celui-ci l’avait nommé "Gardien de la Cause de Dieu" (Valí 'Amr'ulláh), le poste suprême du nouvel ordre administratif baha’i défini dans la "Volonté et Testament" de `Abdu'l-Bahá. Après quelques mois de doute et de réflexion en Suisse, il s’y dévoua pour le reste de sa vie, soutenu par sa grand-tante Bahíyyih Khánum (1846-1932) et les "Mains de la Cause", dont faisait partie sa femme Mary Maxwell (Amatu'l-Bahá Rúḥíyyih Khánum, 1910-2000) épousée le 25 mars 1937.

A son entrée en fonction, la communauté baha’ie était réduite et peu structurée, et durant 36 années il la développa, l’organisa et la fortifia jusqu’à ce qu’elle puisse soutenir la structure administrative prévue par 'Abdu'l-Bahá. Sous son impulsion et sa direction, des Assemblées Spirituelles Nationales furent formées et des milliers d’Assemblées Spirituelles Locales naquirent au fur et à mesure du développement de la Foi baha’ie à travers le monde. Il lança la "Croisade de dix ans" en 1953 et nomma aussi de leur vivant 32 "Mains de la Cause" pour le seconder dans sa tâche. Entre sa nomination et sa mort, le nombre de croyants a quadruplé de 100.000 à 400.000 et les pays ouverts à la Foi passèrent de 35 à 250.

Au cours de sa vie, Shoghi Effendi traduisit en anglais nombre d’œuvres du Báb, de Bahá'u'lláh et de `Abdu'l-Bahá. Il traduisit la Chronique de Nabil rédigea aussi l’histoire officielle de la Foi, intitulée "God passes by" ("Dieu passe près de nous"), pour célébrer son centième anniversaire. Il décida et contrôla l’édification de la superstructure du Mausolée du Báb, achevée en 1953.

Il agit comme le représentant officiel de la Foi auprès des autorités officielles de Palestine et d’Israël dans les multiples conflits avec les "Briseurs de l’Alliance". Presque tous les parents et enfants de 'Abdu'l-Bahá se rebellèrent contre l’autorité de Shoghi Effendi et furent excommuniés comme "Briseurs de l’Alliance", tandis que les autres branches de la famille de Bahá'u'lláh avaient déjà été excommuniées dans la "Volonté et Testament" laissé par 'Abdu'l-Bahá. Le cas de Rúḥí Afnán eut un retentissement public et fit énormément souffrir son cousin Shoghi Effendi.

Sa mort brutale de la grippe, à Londres le 4 novembre 1957, ouvrit un conflit successoral, car il n’avait pas d’enfant et que tous les mâles de sa famille candidats possibles au Gardiennat héréditaire avaient été excommuniés. Les "Mains de la Cause" réunies constatèrent qu’il n’était plus possible de désigner un gardien selon les critères laissés par `Abdu'l-Bahá et décidèrent que la question serait tranchée par la future Maison Universelle de Justice. Malgré cela l’un d’entre eux, nommé Mason Remey, changea ensuite d’avis et se proclama "second Gardien". Il fut excommunié par les autres "Mains de la Cause", qui s’occupèrent de diriger la communauté jusqu’à la fin de la "Croisade de Dix Ans" et l’élection de la Maison Universelle de Justice le 21 avril 1963. La première décision de celle-ci fut de confirmer qu’il était impossible de désigner un successeur à Shoghi Effendi, qui reste le premier et unique "Gardien de la Cause de Dieu"